老年の一つの仕事
「残しておきたい７人のコラム」から、国分アイ先生の「八十乙女のつぶやき」を紹介したします。2回目は「老年の一つの仕事」です。
vol.2
老年の一つの仕事
2005-4-26
老い。「この年になって初めてわかったわよね」。同年輩の者が顔を合わせて、しみじみ語ることがある。
新聞で吉沢久子氏の『老いじたく考』を読む。同年代で一人暮らしの日々を生きる者として、生活の知恵的要素もあり、参考にさせていただいている。
ごく最近、曽野綾子氏の『完璧戒老録』を読んだ。初版は昭和47年。もっと早くに読むべきだったと思った。否応なく老いゆく身であることを、それなりに自覚して生きてきた心算で、自分なりの信念にあまり誤りはなかったとは思うが、やはりそうかと納得し、確信が得られるようなことが次々と述べられているのである。
老年といういうには少し遠い年代で書かれているが、宗教家でもある氏の考えは、理性的で厳しい。本当に老境に入られても、この考えに変化はないだろうかと、友人と話し合ったことがあったが、氏はきっと書かれたとおりの老いを生きられるのだろうと、私には思える。
この本の中で、特に強く惹きつけられる一項があった。「老年の一つの高級な仕事は人々との和解である」（３．死と馴れ親しむ）という言葉である。和解とは、辞書に見ると、仲直りすること、と書かれている。仲違い、誤解、恨み、憎しみなどの人間関係のトラブルを死の前に整理するということであろう。それを高級な仕事と、特に言われるのは、個人だけで解決できないような人間関係や、その人の生きてきた歴史も絡むからであろう。
私にもある時期から、平易な表現で言うと、いじめがきわめて組織的、計画的に長期にわたって続いており、自分では解決できぬまま、自戒の念に悩み続けていることがある。
去る1997年、7月7日七夕の日、喜寿を迎えた私は、7の数の重なりを、縁起良しを決め込んで、一冊の自分史のようなものを自費出版した。老後の呆け予防の目的で書き始めた朝日新聞の文章教室で、足かけ7年間書き続けたものと、看護職を通して専門誌に書いた論文や、所属先や関係機関の求めに応じて書いたものなどを年代ごとにつないで、一冊の本にまとめたものである。
その本のまえがきに、「管理者としても教育者としても、まったく未熟であった自分を、それなりに受け止め、協力していただいた方々に、お詫びとお礼を言いたい」と書いた。それは、ある思いがあったからであった。
私は、看護職業人として、母校、母印である組織に約30年間勤務させていただいた。最後の職は、本社直属の高等教育機関であり、私の母校でもある、歴史のある全国的看護教育組織の教育・管理の責任職であった。私にはその職に就く意思はもちろん、資格も能力もまったくないままに、前任者の突然の退職の後を継ぐ事態となったのである。その任ではないと必死にお断りしたが、業務命令であるという圧力に抗しきれず、悲痛な思いでお引き受けした職務だった。その人事に関して、教員が学長に反対を陳情していることも知り、在任中は罪を重ねている思いに悩まされながら、ただ自分のできることに全力を尽くし、経験を通して学ぶよりほかなかった。
規則破りの学生の処遇に戸惑い、学校当局の問題について責任者として、非常勤講師にテーブルを叩いて怒鳴られたこともあった。ストレスで安定剤を飲むようにもなった。看護教育がレベルアップされる過渡的時期に居合わせた者の、負わねばならぬ宿命、と自分を納得させていた。
その頃、優秀な後輩がいた。アメリカで学び、博士号も取得されたという。4年制大学昇格時の責任者として組織からも期待されており、私は彼女が帰国し、バトンタッチするときまでと、ひたすらその時を待った。就任して3年目の1月、学校業務がもっとも多忙を極める時期に、思わぬけがで入院した。これは神が与えてくれた機会だと思った。自分の考えを述べ、辞任を願い、その時は素直に受け入れていただいた。私の後任は、勤務年数も長く、学校運営にも馴れた後輩が引き受けてくれた。
この職に就くまで、私は患者さんを学生と共に看護する、臨床での学生指導の専任教員だった。胃癌で2度も手術を受けた自分の体験を生かしながら、純粋な学生と共に学び、看護する喜びを味わい、この職責についたことに、今も忸怩たる思いがしてならないのである。
有能な後輩に後を託し、私はこの組織を離れた。次の職場は私の年齢と職歴に見合ったもので、教育管理の職責が待っていた。現在看護教育の4年制大学は全国で70校あるが、当時はその幕開けの時代で、誘われて73歳まで5か所の看護教育機関を歩いた。
自分史のような本を出そうと思ったのは、わずかの期間に触れ合った方々にも、本当の自分を知ってもらい、足らざるを詫び、さらに数えの面での補講にもしたいとの思いがあったからである。
そして、冒頭に書いた「老年の高級な仕事」としての拙著『我が人生・我が看護観』なのである。この本をもって和解としたいと願い、自分なりに納得できたのである。（執筆年不詳）
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